清华文学研究 | 李守奎：汉字为什么这么美

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汉字美，是数千年演变的结果，是积淀下来的感受。西方人初看汉字，对这些魔幻方块和流动线条除了惊愕就是莫名其妙，找到美感的大概不会很多。这就像赏酒品茶一样，得常喝，还能喝出其中所蕴含的文化，那才能由衷地赞一个好，骂一声孬。如我辈不嗜茶酒，说好说坏都是瞎说而已。至于汉字，浸淫其中多年，知道其繁，也体会到了其美。

汉字之美不仅是线条之美、结构之美，更重要的是文化之美。

我们所确知公认最早的汉字就是商代的甲骨文和金文，因为用途不同，风格迥异。前者追求书写简易，后者追求典雅凝重，形成了不同的字体。汉字从始至终就存在着字体的多样化，为人们不同的审美需求提供了选择的便利。

好美之心，自古皆然，古人在汉字的创造和应用中自发地追求美，如果觉得不美就要改造。“保”字最初作：

（合18970） 

是一个人背手托负一子，与我们今天背小孩的图景一致。两周金文中作：

（西周金文，史墙盘）；（春秋金文，眚仲之孙簋）

虽然简化很甚，但右下方的那条胳膊还在。这个时候知道它是残存胳膊变形的人肯定少之又少，人们看到的是字形的不匀称，最晚在战国，人们就写成了“保”，在左侧加上一笔，结构就匀称了，这一笔的动机就是追求美。

“安”字金文大都写作：

（安父簋）

房子里的女人安坐在一个坐具上，真是既安稳又安全。这个坐具表意很充分，但破坏了结构之平衡，后来就把它省略掉了。日如金火轮，月如白玉盘，肉眼看不见上面有什么，○像太阳，半园象月亮，已经是很像了，何以日月中加点或横，把象形变成不象形了呢？这是为了文字之美，放弃了文字表意的直观象形。古人觉得空隙太大不好看，在空隙处加上点或横，我们把这样起装饰作用的点或横称之为“饰符”。我们文字中有些笔画就是这种饰符变来的。

字形上部是横画，古人习惯在上面加上一个短横作装饰。

古文字中“天”字作（屯643），加饰符作（合22094）。

汉代就把加饰符的写法淘汰了。

甲骨文中“帝”字有（合2107）、（合36171）两种写法，到了西周时期，不加饰笔的基本上已经消失了。在楷书中“帝”字上面的一点，就来自饰符短横。

同样是饰符“一”，为什么有的被淘汰，有的被保留？比较一下“天”和“帝”两个字，现在的状态是结构匀称，“天”上加一点，“帝”上去一点，感觉如何？

所以说汉字的均衡与稳定是几千年选择与淘汰的结果。我们不要轻易去破坏这种美的选择。

古人很早就对汉字去实用化了。不仅自觉地追求文字中的美，而且把文字作为表达美的装饰——纹饰化了。兵器上刻铸器主的姓名有什么实用价值不好说，在我看来主要是炫耀自己有一把好剑好戈，所以上面的文字就刻意求美。这些文字刻在器的表面显眼的地方，屈曲婉转，附加上鸟形或虫形，错上金，让人看着富丽堂皇，美奂美轮。但从认知的角度看，确实眼花缭乱，甚至找不到字在哪里。下面是两个鸟虫书的“用”字：

尤其是后一个，上有虫，下有鸟，“用”字夹在中间很不起眼，对美的追求已经超过了记录语言的需求。这些字的主要功能就是装饰，原就没有准备让人去读，而是让人去看，去欣赏的。这是文字功能的一大转变。

这种自觉的求美的意识不断强化，不仅写字的在追求，连看字的也在追求，还有专门品评好坏的评论家，风气越来越甚，距离汉字的实用越来越远，有些人的字大家都叫好，被奉为圭臬，成为法书，后人学习就有“法”可依，形成以追求汉字之美的独特艺术门类——书法，汉字之美得到凸显。

美与不美，虽然受时代审美潮流的影响，有些社会认同的标准，但归根结底还是个人心理感受。汉字之美，就在于形体的千姿百态和文化内涵的丰富多彩。只要一个人带着欣赏的眼光看汉字，带着求美的心态写汉字，才能享受到汉字之美。

追求美是汉字演变的动力之一。由书写者的自发追求到书论家的品头论足，书法的门道越来越多，美与不美，一般人已经无容置喙了。书法正在从文人的书斋走向高官富商的豪宅，这对汉字之美究竟会产生怎样的影响，不好说！对于广大汉字爱好者来说，如果不想着发财，也就不必在意能否入得书法家、书评家的法眼，用心写出自己看着舒服的汉字，也就充分享受到汉字之美了。

汉字为什么这么美？是众人之合力，是几千年的积淀！

本文摘自李守奎教授著作《汉字为什么这么美》，转自“华道人文”公众号，感谢李守奎教授授权发布。